Er is in de wetenschappelijke wereld geen concensus over dit fenomeen.
Meestal is het omschreven als een gloeiende bol van max 40 cm groot die gezien worden in de buurt van bliksems.

De bolbliksem kan personenen elktrocuteren en brandsporen achterlaten

Hypotheses:

-Zij die geloven dat een bolbliksem koud aanvoelt verklaren de bolbliksem als een corona, het geleidend worden van lucht onder invloed van een hoge elektrische veldsterkte, zonder dat een compleet ontladingspad ontstaat.
Het kan vergeleken worden met sint-elmusvuur, dit geeft licht maar geen warmte.

-De bolbliksem steekt alles in brand waar het mee in aanraking komt. De bliksem is ingeslaan op een bol samengeklonterd stof, vliegt in brand en vliegt door de lucht.

-Het is een plasmabal.

-Het is een halluciantie die door een snel veranderend magnetisch veld gecreëerd wordt.